Затерянный город Гелика.

   Древний город Гелика, расположенный на южном берегу Коринфского залива в 93 милях к западу от Афин, был основан в эпоху раннего бронзового века (2600–2300 гг. до н. э.). Первое доисторическое поселение ушло под воду за 2000 лет до полного разрушения города. В VIII в. до н. э. Гомер писал, что во время Троянской войны из Гелики на помощь Агамемнону шли корабли. До разрушения города в IV в. до н. э. Гелика была богатой и преуспевающей метрополией, возглавляла Первый ахейский союз (объединение местных городов-государств), состоявший из 12 городов, и была основательницей колоний Приена в Малой Азии и Сибарис в Южной Италии. Храм и святилище геликонского Посейдона в районе Коринфского залива в Гелике был известен во всей классической Греции и мог соперничать лишь с Дельфийским оракулом.

Но зимой 373 г. до н. э. за одну страшную ночь все изменилось. Пять дней жители города наблюдали за тем, как змеи, мыши, куницы и другие существа бежали от берега, взбираясь повыше. На пятую ночь на небе появились «огромные столбы пламени» (сегодня известно, что это предвестник землетрясения). Затем произошло чудовищное землетрясение, которое вызвало цунами высотой 32 фута. Обширные прибрежные равнины были затоплены. После этого цунами стало отступать, унося за собой дома и жителей Телики. Город и его окрестности ушли под воду вместе с 10 спартанскими кораблями, пришвартованными в гавани. Располагавшийся неподалеку город Бура и храм Аполлона в Дельфах также были стерты с лица земли.

Когда на следующее утро прибыла подмога, от некогда великого города ничего не осталось, кроме торчащих из воды верхушек деревьев священного леса Посейдона. Возможно оттого, что Телика была местом поклонения Посейдону, богу землетрясений и морской стихии, завистливые соседи поговаривали, что город разрушен в наказание за непочтительное отношение к свирепому божеству. После трагедии земли, принадлежавшие Телике, разделили соседи, а столицей Ахейского союза стал город Эгий. Спустя века на этом месте был построен римский город, но в V в. он тоже частично был разрушен землетрясением. По прошествии нескольких столетий после гибели города античные писатели Плиний, Овидий и Павсаний сообщали, что затонувшие руины Телики можно увидеть на дне моря. Древнегреческий автор, астроном и поэт Эратосфен (276–194 гг. до н. э.) побывал в этих местах и записал рассказы местных лодочников о торчащей из воды статуе Посейдона, за которую часто цепляются сети рыбаков. Впрочем, вскоре ла-гуну затянуло илом, и теперь установить месторасположение города стало практически невозможно.

В 1861 г. в этих местах побывал немецкий археолог, который нашел бронзовую монету из Гелики с великолепным изображением головы Посейдона. Однако больше ничего обнаружить не удалось. Все писатели античного времени отмечали, что руины города скрыты в водах Коринфского залива. Туда отправлялись одна экспедиция за другой, но десятилетиями проводимые поиски города не дали никакого результата, В 1988 г. был создан проект «Гелика» по установлению ее местоположения, однако проведенные гидролокационпые исследования не выявили никаких следов города в море.

  Тогда руководитель проекта Дора Кацонополо и доктор Стивен Сотер из Американского музея естественной истории решили обследовать прибрежную равнину. В 2001 г. под слоем ила и гальки в несколько футов они обнаружили фрагменты зданий классического периода, которые оказались руинами города Гелики, разрушенного землетрясением в 373 г. до н. э. Руины находились в полумиле от берега, поэтому город не удавалось обнаружить в море. Анализ микроскопических организмов, сохранившихся в слое тонкодисперсной темной глины, которой были покрыты здания, показал, что город располагался в мелководной, со временем заилившейся лагуне. Исследование морских раковин и сохранившихся частей водорослей позволило сделать вывод, что некоторое время Гелика находилась на морском дне.

  В руинах зданий классического периода отображена трагическая судьба города. Одна из его стен обрушилась в сторону моря, словно была сметена гигантской отступающей волной. Кроме обломков разрушенной стены, фрагментов гончарных изделий и терракотовых идолов, археологи нашли серебряную монету с изображением Аполлона в лавровом венке. Она была отчеканена в расположенном неподалеку городе Сикион за несколько десятков лет до землетрясения. Печальная судьба некогда великого города классической Греции, по мнению ряда исследователей, нашла отражение в легенде об Атлантиде (следует отметить, что упоминания о затонувшем материке появились через несколько лет после землетрясения в Телике — в 360 г. до н. э. об Атлантиде впервые написал афинский философ Платон). Эта мысль красной линией проходит в документальном фильме «Телика — настоящая Атлантида», снятом телекомпанией «ВВС Horizon documentary» в 2002 г.